Dansk forskning skal bane vej for ny behandling af HPV-relateret kræft

Nyt forsknings- og innovationsprojekt skal bane vejen for klinisk afprøvning af ny medicin til behandling af HPV-associeret hoved-hals-kræft. Innovationsfonden investerer knap 29 mio. kr. i ORCHID-projektet, der skal føre til bedre overlevelse og færre bivirkninger for patienter.
 

HPV (Human Papillomavirus) er i Danmark mest kendt som årsag til livmoderhalskræft og som mål for de nationale vaccinationsprogrammer, men globalt udgør virussen stadig en alvorlig sundhedstrussel. Faktisk står HPV bag cirka fem procent af alle kræfttilfælde på verdensplan og hele 12 procent af verdens befolkning bærer virussen - hvilket placerer millioner af mennesker i risikogruppen for at udvikle kræft.

En af de mange kræftformer, som forsages af HPV, er mundsvælgkræft, og der ses i øjeblikket en global stigende forekomst - primært forårsaget af HPV.

- Patienter med HPV-positiv mundsvælgkræft gennemgår hårde behandlingsforløb med kirurgi og strålebehandling, hvilket fører til en markant forringet livskvalitet. De nuværende behandlingsmuligheder kan desuden først anvendes, når svulsten er blevet opdaget. I dag findes der ingen behandlinger, der retter sig mod sygdommens årsag, HPV, siger Ditte Boilesen, CEO i det danske biotekselskab, Loma Therapeutics, der fokuserer på udviklingen af nye behandlinger for HPV-positive kræftformer.

Loma Therapeutics er i gang med at udvikle en terapi til behandling af HPV-positiv mundsvælgkræft, og sammen med Rigshospitalet og DTU vil Loma Therapeutics i det nye forsknings- og innovationsprojekt ORCHID forbedre diagnosen og behandlingen af HPV-positiv mundsvælgkræft.

- Projektet vil bane vejen for en ny HPV-specifik kræftbehandling, suppleret med avanceret overvågning af patienternes immunsystem og cirkulering af DNA fra HPV-virusset i blodet, siger Ditte Boilesen.

Ved udgangen af projektet vil et HPV-DNA-baseret overvågningssystem af alle patienter helbredt for primær HPV-positiv kræft være implementeret i Region Øst, og den medicinske behandling vil være kommet igennem den første fase af kliniske forsøg.

Fakta

• Innovationsfondens investering: 28,65 mio. kr.
• Samlet budget: 45,6 mio. kr.
• Varighed: 5 år
• Officiel titel: ORCHID ORopharyngeal Cancer with Hpv – Improved Diagnosis and treatment